Library

97 >

   Вся эта история заставила Клайда серьезнее, чем когда-либо,  задуматься
над проблемой пола, и притом решать ее отнюдь  не  в  общепринятом  плане.
Хотя он и осуждал возлюбленного Эсты, так безжалостно ее бросившего, но  и
сестру вовсе не считал безупречной. Она сбежала с ним. Как  он  теперь  от
нее узнал, этот человек за год до ее бегства провел неделю в Канзас-Сити и
тогда-то с нею и познакомился. А через год, когда он снова приехал сюда на
две недели, она сама его отыскала, - так по крайней мере подозревал Клайд.
И не ему с его увлечением Гортензией Бригс и с его  планами  было  думать,
что отношения между полами сами  по  себе  являются  чем-то  преступным  и
недозволенным.
   Как он видел теперь, осложнения были  вызваны  не  самим  поступком,  а
последствиями легкомыслия или незнания. Ведь если бы Эста больше  знала  о
человеке, которым увлеклась, и о том, что означает  такая  связь,  она  не
очутилась бы теперь в таком жалком положении.  Конечно,  Гортензия  Бригс,
Грета и Луиза никогда не могли бы попасть в  такую  беду,  как  Эста.  Или
могли бы? Нет, они слишком предусмотрительны. И по сравнению  с  ними  она
проигрывала  в  его  глазах.  Она  должна  была  бы  устроиться  умнее.  И
постепенно он начинал строже судить сестру, хотя и сочувствовал ей.
   Но только одно  теперь  по-настоящему  волновало,  мучило,  преображало
Клайда - его безумное увлечение Гортензией;  ничто  не  могло  бы  сильнее
захватить юношу его возраста и его темперамента. После  нескольких  встреч
Гортензия стала казаться Клайду воплощением всего, что  он  всегда  мечтал
найти в девушке.  Она  была  такая  живая,  гордая,  обаятельная  и  такая
хорошенькая. В ее глазах,  казалось  ему,  плясали  огоньки.  У  нее  была
необыкновенно соблазнительная манера  сжимать  и  вновь  раскрывать  губы,
равнодушно глядя прямо перед собой, словно вовсе и не думая  о  Клайде,  а
его от этого бросало в жар и дрожь. В такие минуты он испытывал слабость и
головокружение; по жилам, жестоко обжигая, пробегали огненные  струйки,  -
это было осознанное желание, мучительное и безысходное. Ибо в отношениях с
Гортензией Клайд не мог пойти дальше объятий  и  поцелуев,  -  ему  мешали
сдержанность и уважение - как раз то, что Гортензия, в сущности, презирала
в своих поклонниках, которым старалась внушить эти чувства.  По-настоящему
нравились ей  молодые  люди  другого  типа:  способные,  невзирая"  на  ее
напускную скромность и неприступность, принудить ее уступить, хотя бы даже

Следующая

97 >