Library

9 >

   Вполне можно предположить, что у семьи, которая так бегло  представлена
читателю,  должна  быть  своя,  отличная  от  других,   история;   так   в
действительности и было. Семья эта представляла собой одну из  психических
и социальных аномалий, - в ее побуждениях и поступках мог  бы  разобраться
только самый  искусный  психолог,  да  и  то  лишь  при  помощи  химика  и
физиолога.  Начнем  с  Эйсы  Грифитса  -  главы  семьи.  Это  был  человек
неуравновешенный и не слишком одаренный - типичный продукт своей  среды  и
религиозных идей, неспособный мыслить самостоятельно, но восприимчивый,  а
потому и весьма чувствительный, к тому же лишенный всякой проницательности
и практического чутья. В сущности, трудно было уяснить, каковы его желания
и что, собственно, привлекает его в жизни. Жена его, как  уже  говорилось,
была тверже характером и энергичнее, но едва ли обладала более верным  или
более практичным представлением о жизни.
   История этого человека и его жены интересна  для  нас  лишь  постольку,
поскольку она касается их сына, двенадцатилетнего Клайда Грифитса.  Скорее
от  отца,  чем   от   матери,   этот   подросток   унаследовал   некоторую
чувствительность  и  романтичность;   при   этом   он   отличался   пылким
воображением и стремлением разобраться в жизни и постоянно мечтал  о  том,
как он выбился бы в люди, если бы ему повезло, о том, куда бы поехал,  что
повидал бы и как по-иному мог бы жить, если бы все было не так, а эдак. До
пятнадцати лет Клайда особенно мучило (и потом еще долго ему  было  тяжело
об этом  вспоминать),  что  призвание  или,  если  угодно,  профессия  его
родителей была в глазах других людей чем-то жалким и недостойным. Родители
проповедовали на  улицах  и  руководили  диссидентской  миссией  в  разных
городах - в Грэнд-Рэпидсе, Детройте, Милуоки, Чикаго, а в последнее  время
в Канзас-Сити; и повсюду окружающие, - по крайней мере мальчики и девочки,
которых он встречал, - с явным презрением смотрели и  на  него  и  на  его
брата и сестер - детей таких родителей! Не раз - к неудовольствию  отца  и
матери, которые никогда не одобряли подобных проявлений  характера,  -  он
вступал в драку с кем-нибудь из мальчишек.  Но  всегда,  побежденному  или
победившему, ему ясно давали  понять,  что  другие  не  уважают  труд  его
родителей, считают их занятие жалким и никчемным. И он непрерывно думал  о
том, что станет делать, когда получит возможность жить самостоятельно.
   Родители  Клайда  оказались  совершенно  неспособными  позаботиться   о

Следующая

9 >