Library

78 >

   Каким бы пошлым и заурядным ни показалось многим  это  знакомство,  для
Клайда оно было преисполнено значительности. До сих пор  никогда  ни  одна
девушка, да еще такая очаровательная, не удостаивала его даже взглядом,  -
так он, по крайней мере, воображал. А теперь он встретил красивую девушку,
и она настолько им заинтересовалась, что согласилась  пообедать  с  ним  и
пойти вместе в театр. Пожалуй, она и вправду кокетка и ни с кем не  бывает
искренней,  и  маловероятно,  что  она  так  быстро   подарит   ему   свое
расположение, но - кто знает, кто может сказать?..
   Верная своему обещанию, Гортензия действительно пришла  во  вторник  на
угол Четырнадцатой и Вайандот-стрит, неподалеку от "Грин-Дэвидсона". Клайд
был так взволнован, польщен,  обрадован,  что  с  трудом  мог  привести  в
порядок свои мысли и чувства.
   Стараясь  показать,  что  достоин  Гортензии,  он  особенно   тщательно
позаботился о своей внешности: напомадил волосы, надел  галстук  бабочкой,
новое шелковое кашне, шелковые носки, чтобы заметней были  ярко-коричневые
ботинки, купленные специально для этого случая. Но когда они  встретились,
он так и не понял, обратила ли она на все это хоть  малейшее  внимание.  В
конце концов она интересовалась только  своей  собственной  внешностью.  К
тому же - это была ее обычная уловка - она заставила Клайда прождать почти
до семи часов, и за это время он успел впасть в глубочайшее уныние. А что,
если она за эти дни потеряла всякий интерес к нему и не хочет больше с ним
встречаться? Что ж, тогда придется обойтись без нее. Но это  доказало  бы,
что он не интересен такой красивой девушке,  как  она,  несмотря  на  свой
нарядный костюм и на все свои деньги. Он решил, что его подруга - если это
не будет Гортензия - непременно должна быть красивой.  Некрасивая  ему  не
нужна. Ретереру и Хегленду  как  будто  все  равно,  хороши  ли  собой  их
знакомые девушки, но для него это страшно важно! От  одной  мысли  о  том,
чтобы удовольствоваться менее  привлекательной  девушкой,  чем  Гортензия,
Клайду становилось тошно.
   И вот он стоит на улице,  в  тени  подъезда,  а  вокруг  сияние  огней,
вывесок и реклам, сотни пешеходов спешат во всех направлениях, и почти  на
всех лицах - мысль о предстоящих развлечениях и встречах, а он - он  один,
и, возможно, сейчас ему придется вернуться  и  пойти  куда-то:  обедать  -
одному, в театр - одному, и домой он вернется один, а завтра  утром  опять
на работу. Клайд уже почти решил, что  его  постигла  неудача,  как  вдруг

Следующая

78 >