Library

593 >

года назад в борьбе за  пост  прокурора  этот  Белнеп  был  самым  опасным
соперником  Мейсона  из  всех  кандидатов   демократического   списка.   В
политическом отношении он был настолько подходящий  человек,  что  в  этом
году его собирались выдвинуть  кандидатом  на  то  самое  место  окружного
судьи,  на  которое  рассчитывал  Мейсон.  И  если  бы  не  неожиданные  и
поразительные события, связанные с  Клайдом,  Белнеп,  по  общему  мнению,
попав в списки кандидатов, был бы  избран.  Мистер  Келлог  не  потрудился
объяснить Кетчумену все сложные детали этой весьма любопытной политической
ситуации, но сообщил, что в качестве оппонента Мейсону  Белнеп  -  человек
исключительно подходящий, почти идеальный.
   После этого небольшого предисловия  Келлог  предложил  лично  проводить
Кетчумена в контору "Белнеп и Джефсон", которая помещалась напротив.
   Они постучались к Белнепу; их впустил очень симпатичный с виду человек,
лет сорока восьми, подвижный, среднего роста; его серо-голубые глаза сразу
показались Кетчумену окнами, из которых смотрел явно проницательный, хотя,
может быть, и не слишком могучий и разносторонний ум.
   Белнеп умел так себя  держать,  что  все  окружающие  уважали  его.  Он
окончил университет. В  юности  благодаря  своей  внешности,  состоянию  и
общественному  положению  (его  отец  был  судья  и  сенатор)  он  вдоволь
насладился тем, что можно назвать жизнью искателя приключений,  и  "потому
вся эта неловкость и связанность, страстные порывы и тяготение  к  другому
полу - то, что все еще волновало Мейсона и нередко решающим образом влияло
на  его  поведение,  -  для  Белнепа  давно  отошло  в  прошлое;  душевная
уравновешенность и терпимость позволяли ему недурно разбираться в морально
и социально запутанных (но не чересчур уж из ряда вон выходящих)  случаях,
которые встречались ему в жизни.
   Конечно, этот человек по самой природе своей  способен  был  подойти  к
такому делу, как дело Клайда, без неистовой страстности Мейсона.  Он  сам,
когда ему было двадцать лет, попал в трудное положение,  оказавшись  между
двумя девушками: с одной он только играл, а в другую был серьезно влюблен.
Соблазнив первую и  оказавшись  перед  нелегким  выбором  -  жениться  или
бежать, - он выбрал бегство. Но прежде рассказал  обо  всем  отцу,  и  тот
посоветовал ему уехать в отпуск,  а  тем  временем  обратились  к  услугам
домашнего  врача;  в  результате,  затратив  тысячу  долларов  и   оплатив
необходимые расходы на устройство беременной подружки сына в Утике, отец в

Следующая

593 >