Library

41 >

   - Ну, вам тут понравится, - дружелюбно сказал мальчик. -  Тут,  знаете,
всем нравится. Вам какой этаж, восьмой?
   Он остановил  кабину  лифта,  и  Клайд  вышел.  От  волнения  он  забыл
спросить, в какую сторону ему идти, и теперь, начав искать  нужный  номер,
быстро убедился, что попал не в тот коридор. Пушистый коричневый ковер под
ногами, светлые, окрашенные в кремовый цвет стены, мягкий  свет,  льющийся
сквозь белоснежные шары, вделанные в  потолок,  -  все  это  казалось  ему
атрибутами наивысшего социального  благополучия,  почти  неправдоподобного
совершенства, - так далеко это было от всего, что он знал.
   Наконец, отыскав номер 882, он  робко  постучал  и  через  мгновение  в
приоткрывшуюся дверь увидел кусок синей в белую полоску пижамы  и  выше  -
соответствующую часть круглого  румяного  лица  и  один  глаз,  окруженный
морщинками.
   - Вот тебе доллар, сынок. - Казалось, что это говорил глаз, и сейчас же
появилась рука, державшая бумажку в  один  доллар.  Рука  была  толстая  и
красная. - Сбегай к галантерейщику и купи мне  пару  подвязок.  Бостонские
подвязки, шелковые. Да поскорее!
   - Слушаю, сэр, - ответил Клайд и взял доллар.
   Дверь захлопнулась, а Клайд уже мчался по коридору к лифту,  гадая  про
себя, что такое "галантерейщик". Хотя Клайду было уже семнадцать  лет,  он
не знал этого слова, - никогда прежде  не  слышал  его  или,  может  быть,
слышал, но не обращал внимания.  Если  б  ему  сказали  "магазин  мужского
белья", он бы сразу понял. Но ему велели пойти к "галантерейщику", а он не
знал, что  это  такое.  Холодный  пот  выступил  у  него  на  лбу.  Колени
подгибались. Черт! Как теперь быть? Что, если он  спросит  у  кого-нибудь,
даже у Хегленда, и его сочтут...
   Он вошел в лифт, и кабина пошла вниз. Галантерейщик... Галантерейщик...
И вдруг его осенило. Допустим, он не знает, что  это  такое.  Но  в  конце
концов нужна пара шелковых бостонских подвязок. Где  же  достать  шелковые
бретонские  подвязки?  Ясно,  там,  где  вообще  покупают   принадлежности
мужского туалета. Ну, конечно! Магазин  мужского  белья.  Надо  сбегать  в
магазин. И по  дороге  вниз,  заметив,  что  и  этот  негр-лифтер  смотрит
приветливо, он спросил:
   - Не знаете, где тут поблизости магазин мужского белья?
   - В этом же здании, как раз около  южного  входа,  -  ответил  негр,  и
Клайд, испытывая величайшее облегчение, поспешил туда.
   Он все еще чувствовал себя неловко и странно в туго затянутой форменной

Следующая

41 >