Library

32 >

   Как разыгралась теперь фантазия Клайда, какие мечты о  будущем  связаны
были у него с работой в столь замечательном учреждении, об этом можно лишь
догадываться:  его  представления  о   роскоши   были   в   целом   сильно
преувеличены, ошибочны и нелепы, - просто смутные бредни,  плод  постоянно
подавляемого  неудовлетворенного  воображения,  которое  доныне   питалось
одними выдумками.
   Клайд вернулся к  своим  обязанностям  в  аптекарском  магазине;  после
работы он шел домой, ел и спал; но в  сущности  все  эти  дни  -  пятницу,
субботу, воскресенье и понедельник до вечера - он витал где-то в  облаках.
Он не сознавал, что делает, и не раз его начальник  в  магазине  предлагал
ему "проснуться". А после работы он шел не прямо домой, а снова  туда,  на
угол Четырнадцатой и Балтимор-стрит, и смотрел на великолепный отель.  Там
даже в полночь перед каждым из трех главных подъездов, выходивших  на  три
улицы, стоял швейцар в длинной коричневой ливрее со множеством пуговиц и в
высокой коричневой фуражке с  большим  козырьком.  А  внутри,  за  тонкими
шелковыми шторами, все еще сияли огни в большом зале ресторана и  в  баре,
помещавшемся в нижнем этаже. У  подъездов  -  множество  такси  и  частных
машин. И оттуда-то всегда доносится музыка.
   Клайд разглядывал это здание в пятницу вечером, и в субботу, и утром  в
воскресенье, а в понедельник, во  второй  половине  дня,  снова  явился  в
отель, как велел мистер Скуайрс; этот  субъект  встретил  Клайда  довольно
неприветливо, так как успел уже о нем забыть. Но ему  действительно  нужен
был еще один рассыльный, и Клайд  как  будто  годился  на  эту  должность;
поэтому Скуайрс провел Клайда в свою маленькую контору под лестницей,  где
величественно  и  с  полнейшим  равнодушием  стал  расспрашивать   его   о
родителях,  о  том,  где  он  живет,  где  и  чем  раньше  занимался,  чем
зарабатывает на жизнь отец. Последний вопрос особенно  смутил  Клайда.  Он
был горд, и ему было стыдно признаться, что его родители руководят миссией
и проповедуют на улицах. И он ответил (ведь так иногда бывало),  что  отец
его работает в одной фирме агентом по распространению стиральных машин,  а
по  воскресеньям  проповедует  религиозное  обновление;  это   понравилось
начальнику мальчишек, которые  меньше  всего  были  склонны  к  чинному  и
благочестивому образу жизни. Может ли  Клайд  представить  рекомендацию  с
места его теперешней службы? Да, может.
   Мистер Скуайрс принялся объяснять, что порядки в отеле  очень  строгие.

Следующая

32 >